恐怖

明治の頃、兵庫の山奥に小さな村があった。村は深い森に囲まれ、外部との繋がりは細い山道一本だけ。村人たちは古くからのしきたりを守り、森の奥にある小さな祠に祈りを捧げていた。祠には、古い言い伝えが残る。『夜に祠に近づく者は、魂を奪われる』と。村...

20年前、高知県の山深い地域に住む私は、大学生だった。夏休みを利用して、故郷の集落に帰省していた。実家は山間の小さな集落にあり、周囲を鬱蒼とした森と急峻な峠に囲まれている。地元では「霧の峠」と呼ばれる場所があって、古くから不思議な噂が絶えな...

明治の頃、鹿児島の山深い里に、霧が濃く立ち込める集落があった。そこは外界から隔絶され、古いしきたりを守る人々がひっそりと暮らしていた。集落の名は、口にするのも憚られるほど不気味な響きを持っていた。里の奥、鬱蒼とした森の端に、朽ちかけた祠が佇...

30年前、島根県の山深い集落に住む少年、悠斗は、夏の終わりを迎えていた。その集落は、鬱蒼とした杉林に囲まれ、昼なお暗い場所だった。集落の外れには、苔むした石段が続く古い社があった。社は朽ち果て、鳥居は傾き、屋根には穴が空いていた。村の老人た...

北海道の冬は、まるで世界の果てに迷い込んだかのような静寂に包まれる。30年前、1995年の冬、私がまだ高校生だった頃、道東の小さな町に住んでいた。そこは冬になると雪に閉ざされ、夜の闇が一層深くなる場所だった。私の家は町の外れ、森に隣接した古...

明治の松山、夏の盛り。城下町の外れに、商家の次男坊である少年が暮らしていた。名は省くが、歳は十四。好奇心旺盛で、近隣の子供たちを従えては裏山や川辺を探検するのが日課だった。少年の家は裕福で、広い屋敷の裏庭には古い井戸があった。石組みの井戸は...

今から30年ほど前、埼玉県の山間部にひっそりと佇む集落があった。そこは、かつて炭焼きや林業で栄えた小さな村だったが、時代と共に若者は都会へ流れ、残されたのは老人たちと、朽ちかけた家屋だけだった。その集落の外れに、誰も近づかない廃屋があった。...

茨城県の片田舎、田んぼと畑に囲まれた小さな町。そこに、夜遅くまで営業しているコンビニがある。店員はいつも一人、深夜のシフトをこなす若い男だ。彼は地元出身で、この町の何もなさに慣れている。客はほとんど来ない。夜中の2時を過ぎれば、トラックの運...

数十年前、福井県の山深い集落に暮らす人々は、夜になると決して外に出なかった。その理由は、村の古老たちが語り継ぐ恐ろしい言い伝えにあった。山の奥に棲む「何か」が、闇に紛れて人を攫い、生きたまま喰らうというのだ。子供たちはその話を聞いて怯え、大...